The history of cosmetic oils: from the gods to you and me

Tanto en la antigüedad como en la época moderna, la piel humana necesita protección contra la exposición al sol, el viento, la escarcha y la aparición rápida de cambios relacionados con la edad. Utilizamos cosméticos de alta calidad basados en ingredientes naturales, incluyendo aceites cosméticos. Esta tradición tiene varios miles de años de antigüedad, y en este artículo rastrearemos la historia conocida del uso de los aceites cosméticos.

¿Qué son los aceites cosméticos?

Los aceites cosméticos (o base) son sustancias espesas que se absorben fácilmente en la piel y la hidratan bien. También se conocen como aceites portadores porque transportan bien los aceites esenciales disueltos y otros ingredientes en la piel.

Los aceites base se derivan principalmente de plantas (aunque el aceite de emú se obtiene de avestruces, por ejemplo). La fuente es la parte que contiene más grasa. Por lo general, son frutas, semillas, nueces.

Los aceites cosméticos incluyen:

• aceite de emú;
• aceite de pacana;
• aceite de marula;
• aceite de jojoba;
• aceite de aguacate;
• aceite de colza;
• aceite de coco;
• aceite de oliva;
• aceite de sésamo;
• aceite de macadamia;
• aceite de ricino;
• aceite de cacahuete;
• aceite de albaricoque;
• aceite de girasol;
• aceite de avellana;
• semillas de camelia;
• aceite de nuez;
• semillas de borraja;
• aceite de almendra dulce;
• aceite de onagra;
• semillas de uva;
• aceite de coco fraccionado.

La mejor manera de obtener estos aceites es mediante prensado en frío seguido de filtración. Este método era conocido y disponible en la antigüedad. Por lo tanto, no es sorprendente que nuestros antepasados ​​comenzaran rápidamente a utilizar los regalos de la naturaleza ricos en sustancias útiles.

Historia de los aceites cosméticos

Algunos historiadores sugieren que los aborígenes de África utilizaron aceite de emú durante un tiempo inimaginablemente largo, más de 40.000 años. Los aceites cosméticos vegetales se mencionan en las primeras fuentes escritas que nos han llegado. Los arqueólogos han descubierto muchos registros que mencionan que los antiguos egipcios utilizaban aceite de ricino, aceite de oliva, aceite de sésamo y otros aceites para el cuidado personal. Un dato interesante: el aceite de sésamo y el aceite de oliva eran los aceites favoritos de Cleopatra.

¿Por qué eran estos aceites importantes específicamente para fines cosméticos? El clima del antiguo Egipto era más suave que el actual, pero el sol, los vientos y las arenas aún causaban daños significativos en la piel, provocando quemaduras, deshidratación excesiva y otros daños. Los sanadores egipcios solían mezclar hierbas, especias y otros ingredientes con aceites portadores antes de aplicarlos en heridas o piel dañada.

Los aceites eran tan valorados en Egipto que podían pagar salarios a los trabajadores. ¡Y en la antigua Mesopotamia, el aceite no solo era muy valorado, sino que se consideraba tan esencial para la vida como el agua! Plinio también menciona los aceites cosméticos en sus escritos. Por ejemplo, según él, el aceite de almendra suavizaba las arrugas y mejoraba el cutis.

En la antigua Grecia, los aceites base se convirtieron por primera vez en una crema. Este mérito se atribuye al famoso médico Galeno. La famosa "cera de Galeno" se considera la primera crema fría del mundo y era una mezcla de aceite de oliva, cera de abejas y agua de rosas. Fue un gran avance en la cosmetología que su receta original se convirtió en el "progenitor" de productos modernos, como Pond's y Nivea.

La Edad Media también enriqueció la "caja" global de recetas cosméticas con aceites base. Un ejemplo famoso es el Aceite Nutritivo de Santa Maria Novella. Esta mezcla de aceite de aguacate y aceite de macadamia fue hecha por monjes dominicanos: el remedio aún es popular y demandado. La mayoría de las formulaciones de cuidado de la piel medieval se basaban de alguna manera en cera o aceites base, y su cremosidad y contenido graso eran especialmente apreciados.

El auge tecnológico de la Nueva Era permitió por un tiempo que los aceites minerales eclipsaran a los aceites vegetales. Pero más tarde, los aceites minerales se consideraron una fuente de poros obstruidos e incluso cáncer de piel. Los aceites minerales utilizados en cosméticos son seguros. Pero debido a esta información comprometedora, los aceites vegetales pudieron recuperar rápidamente su antigua influencia. Además, estrellas de la industria como Shu Uemura, Josie Maran y Linda Rodin han ayudado a revivir el interés en los aceites base.

En las últimas décadas, debido a la amplia disponibilidad de recetas en Internet, cualquiera puede hacer una crema cosmética basada en aceite base. El deseo de utilizar cosméticos naturales puros solo aumenta la demanda de aceites cosméticos. Tú también puedes intentarlo. ¡Quién sabe, tal vez tus productos se conviertan en una nueva línea cosmética muy buscada!